此件銅鎏金鏨刻大威德壇城體量碩大無匹，工藝精美絕倫，縱觀海內(nèi)可流通者，未有能觀其項背者！我們看到的是一座象徵身語意的三層宮殿，多彩的屋簷、開合的門扉、遍插的華蓋，以及隨處可見的珠璣寶物，構(gòu)成了密宗本尊及其眷屬聚集的道場。壇城頂部為大威德宮殿，其四面皆有活門可開，階梯上魔羯獸伸出的長牙構(gòu)成了羯磨杵造型，使神殿有穩(wěn)如磐石之感。本有垂蔓的門樓頂部安置祥麟法輪，頂層主殿中央奉置本尊大威德金剛像。中間層為無量壽佛壇城，壇城底部的四輪圖案由外向內(nèi)分別是降魔的火焰輪，充滿慈悲力量的金剛輪、死亡恐懼的八大寒林以及純淨多彩的蓮花輪，寓示瑜伽行者必須經(jīng)過種種考驗才能進入聖域空間。底層層為江海圖紋，裝點幡幢、八吉祥等物，光彩華麗。壇城整體採用錘、鏨、累、堆、填等多種手法，精絕華美，非民間之作可比，它代表了清代乾隆時期皇家佛堂供器的最高成就。座前鏨刻銘文：“乾隆五十年章嘉胡圖克圖進大利益大威德金剛曼陀羅”。
壇城為藏傳佛教供養(yǎng)類法器，梵語稱曼陀羅、曼荼羅，藏語稱為「吉廓」，是藏傳佛教用以象徵宇宙結(jié)構(gòu)的法器，是本尊佛及眾生聚集的模型。根據(jù)修法不同，內(nèi)部主尊不同，人們以壇城表示不同的佛世界，以供觀想。壇城起源于古印度的密宗修法活動，當時人們?yōu)榱说侄R「魔眾」入侵，在修密法的場地築起圓形或方形的土壇，邀請諸佛親臨壇上，並在壇上繪出他們的圖像，由此構(gòu)成了後世壇城的基本框架。是用立體的或平面的方圓幾何圖形，繪塑以神像法器，表現(xiàn)諸神的壇場、宮殿，比喻佛教世界的結(jié)構(gòu)，是修習藏密的重要供器。故宮博物院所藏一件銅胎掐絲琺瑯大威德怖畏金剛壇城可資比較。
在重要的藏傳佛教寺院和宮殿也可以看到大小不一但都設(shè)計精巧、華麗壯觀的壇城，像在拉薩的布達拉宮紅宮的立體金剛壇城殿（魯朗康）就供奉著幾座巨大的立體壇城，同時在北京的雍和宮和臺北的故宮博物院也可以看到幾尊規(guī)模稍小的壇城，其實供奉壇城的意義，是用世間最珍貴的寶物承滿三千世界奉獻給佛、法、僧三寶。
三世章嘉胡土克圖若必多吉（1716—1786年）是清代藏傅佛教格魯派四大活佛之一，地位很高，是北京地區(qū)、山西、河北、內(nèi)蒙古等地的藏傳佛教最高領(lǐng)袖，其為清朝乾隆時期的邊疆鞏固和民族宗教政策的推行立下了汗馬功勞，是乾隆皇帝實際上的民族宗教事務(wù)顧問，深受乾隆尊崇。
來源：委託方上世紀90年代購于青海西寧。